Армия ожидает выполнения своих целей по призыву на 2025 год, что является драматическим поворотом для службы, которая на протяжении нескольких лет испытывала трудности с привлечением достаточного количества молодых людей и прошла значительную переработку своих программ набора.
В интервью Associated Press министр армии Кристин Уормут заявила, что армия идет по графику, чтобы привлечь 61 000 молодых людей к концу финансового года в сентябре, и у нее будет более 20 000 дополнительных молодых людей, подписанных на программу отложенного призыва на 2026 год. Это второй подряд год, когда цели достигнуты.
«Что действительно замечательно, так это то, что контракты первого квартала, которые мы подписали, имеют самый высокий уровень за последние 10 лет», — сказала Уормут. «Мы движемся с огромным успехом, что замечательно».
Уормут, которая возглавила армию четыре года назад, когда ограничения, вызванные пандемией COVID-19, разрушили набор в вооруженные силы, также решительно отвергла предположения о том, что армия является «пробужденной».
Критики использовали этот термин, чтобы описать, как они считают, чрезмерное внимание к программам разнообразия и равенства. Некоторые республиканцы обвиняли «пробужденность» в трудностях с набором, что повторил назначенный президентом Трампом на пост министра обороны Пит Хегсетх в ходе своих слушаний по подтверждению на этой неделе.
Уормут опровергла эти утверждения.
«Озабоченность по поводу того, что армия, цитирую, пробуждена, не была значительной проблемой в нашем кризисе набора», — сказала она. «Эти опасения не были в начале кризиса. Они не были в середине кризиса. Их нет и сейчас. Данные не показывают, что молодые американцы не хотят поступать на службу в армию, потому что считают, что армия пробуждена — как бы они это ни определяли».
Хегсетх пообещал убрать «пробужденные» программы и офицеров из военных рядов. И во время своих слушаний во вторник он сказал сенаторам, что солдаты будут радоваться, когда администрация Трампа вступит в должность и внесет эти изменения.
«Мы уже видели это в числах набора», — сказал он. «С тех пор, как президент Трамп выиграл выборы, уже был всплеск».
На самом деле, по данным армии, наборы steadily увеличивались в течение последнего года, с самым высоким общим числом в августе 2024 года — до выборов в ноябре. Офицеры армии тщательно отслеживают данные о наборе.
Вместо этого значительным двигателем успеха в наборе стало решение армии запустить курс подготовки будущих солдат в Форт-Джексоне, Южная Каролина, в августе 2022 года. Эта программа предоставляет низкоэффективным рекрутам до 90 дней академических или физических занятий, чтобы помочь им соответствовать стандартам армии и перейти к базовой подготовке.
В финансовом году, который закончился 30 сентября 2024 года, армия достигла своей цели по набору в 55 000 человек и начала восстанавливать свою группу отложенного призыва. Около 24 процентов этих рекрутов пришли из подготовительного курса. Уормут сказала, что ожидает, что он составит около 30 процентов рекрутов этого года.
Армия и вооруженные силы в целом испытывают трудности с набором уже около десятилетия, так как уровень безработицы снизился, а конкуренция увеличилась со стороны частных компаний, готовых платить больше и предлагать аналогичные или лучшие льготы.
Только 23 процента молодых людей физически, психически и морально квалифицированы к службе без получения какого-либо освобождения. Проблемы с моральным поведением включают употребление наркотиков, связи с бандами или наличие уголовной судимости. Пандемия коронавируса закрыла станции набора и личный набор в школах и на общественных мероприятиях, на которые армия долго полагалась.
Уормут сообщила, что частный опрос вместе с более свежими данными показывает, что ключевыми препятствиями для вступления в армию являются опасения «по поводу риска быть убитым или раненым, оставления друзей и семьи и восприятия того, что их карьеры будут приостановлены».
Этот опрос, проведенный в 2022 году, показал, что «пробужденность» была упомянута лишь 5 процентами респондентов.
Уормут признала, что последние данные показывают один элемент, упомянутый Хегсетхом — что число белых мужчин, вступающих в армию, немного ниже. Она сказала, что постоянная критика по поводу пробужденности может быть одной из причин.
«Каждый раз, когда институт подвергается недостоверной критике и унижению, ему становится сложнее привлекать новых рекрутов. И я думаю, что это то, что мы наблюдали», — сказала она. «Что касается вопроса, является ли армия пробужденной — что я приму в смысле сосредоточенности на вещах, которые не делают нас более смертоносными или эффективными или лучше способными защищать эту нацию — я бы сказала, что армия абсолютно не пробуждена».
В качестве примера она привела тот факт, что рекруты получают один час обучения по равным возможностям на базовой подготовке и 95 часов стрельбы.
Она также отметила, что увеличилось число рекрутов из числа меньшинств. Служба привлекла наибольшее количество испаноязычных рекрутов за всю историю в 2024 году и зафиксировала 6-процентное увеличение среди чернокожих рекрутов.
В 2022 году армия не достигла своей цели по призыву в 60 000 человек, не дотянув до 15 000. В следующем году служба привлекла чуть более 50 000 рекрутов, значительно не дотянув до своей официально заявленной «гибкой цели» в 65 000.
ВМС и ВВС также не достигли своих целей по набору в 2023 году, в то время как Корпус морской пехоты и небольшие ВВС космических войск последовательно достигали своих целей.
Критики также утверждали, что вооруженные силы снизили стандарты в администрации президента Джо Байдена. Когда у Уормут спросили, так ли это для армии, она сказала, что служба на самом деле решила этого не делать, чтобы достичь своих целей по набору. Вместо этого, по ее словам, подготовительный курс помогает рекрутам соответствовать стандартам.
Другие изменения, которые способствовали повороту в наборе, по ее словам, включают переработку системы подбора рекрутеров, которая теперь выбирает солдат, более подходящих для этой задачи, а также увеличенное использование аналитики данных для улучшения маркетинга и рекламы.
Армия также увеличила количество медицинского персонала, который используется для обработки рутинных освобождений, чтобы ускорить их прохождение через систему. Постоянной жалобой по всей армии было то, что получение освобождения занимало слишком много времени, и рекруты переходили на другие работы в результате задержек.
