Вашингтон — Они начинают день часто как малозаметные члены кабинета. Они заканчивают его так же, если повезет. Но когда остальное правительство собрано для большого мероприятия, например, совместного обращения президента Дональда Трампа к Конгрессу во вторник вечером, назначенный выживший остается в стороне, чтобы обеспечить сохранение жизни кого-то из линии преемственности президентства.
Выбор запасного варианта на случай катастрофического события, которое уничтожит всех остальных, восходит к холодной войне. Это было драматизировано в романах и в сериале ABC с Кифером Сазерлендом, который транслировался с 2016 по 2019 год.
Быть фактическим назначенным выжившим приносит дополнительные выбросы адреналина и смиренные размышления о том, как тебя неожиданно поднимают на президентский пост в случае непредвиденной трагедии — хотя детали минут за минутой обычно не имеют той высокой драмы, как в художественных изображениях, говорят те, кто исполнял эту роль.
«Это сосредоточивает ваш ум. Это также усиливает вашу молитву, чтобы это не случилось с вами», — сказал Джеймс Николсон, который был секретарем по делам ветеранов при президенте Джордже Буше и назначенным выжившим во время Государственного обращения 2006 года.
Белый дом Трампа не объявил, кто станет назначенным выжившим во вторник. Историк и журналист Гарретт М. Граф сказал, что концепция назначенного выжившего долгое время привлекала людей, потому что она сочетает в себе врожденное увлечение публики опасностью и романтику «обычного человека», который оказывается на посту президента.
«Идея в том, что вы просто случайный член кабинета, а затем происходит что-то ужасное, и, вдруг, вы президент Соединенных Штатов», — сказал Граф, автор книги «Raven Rock: История секретного плана правительства США по спасению себя — пока остальные из нас умирают».
До атак 11 сентября 2001 года назначенные выжившие имели больше контроля над тем, куда они могли поехать вне Вашингтона. Энергетический секретарь президента Билла Клинтона, покойный Билл Ричардсон, был выбран в 2000 году и просто перенес запланированную поездку с женой в Оксфорд, штат Мэриленд, прибрежный городок примерно в 80 милях от Вашингтона, чтобы быть там во время Государственного обращения.
Когда Дэн Гликман, секретарь сельского хозяйства Клинтона, был назначен во время Государственного обращения 1997 года, его родной город Уичита, штат Канзас, оказался слишком далеко, поэтому он выбрал Нью-Йорк, где жила его дочь.
«Я подумал, что это довольно захватывающе. Но я не чувствовал опасности», — сказал Гликман. «Я даже не думаю, что кто-то сказал мне быть осторожным».
Альберто Гонсалес, генеральный прокурор Буша, был назначенным выжившим во время Государственного обращения 2007 года. Он сказал, что глава аппарата Белого дома Джош Болтен позвонил за несколько дней до этого и предложил несколько вариантов, где ему можно укрыться.
Гонсалес выбрал полет, и он прибыл на базу ВВС Эндрюс в Мэриленде, чтобы обнаружить «членов каждого крупного министерства и агентства» там, чтобы лететь с ним. У них были толстые папки, наполненные меморандумами и протоколами, на случай чего-то.
Он сказал, что были ряд брифингов, которые могли растянуться вплоть до речи Буша, которую он смотрел из воздуха.
«В это время вдруг до меня дошло, если что-то произойдет в Капитолии и все будут убиты, то я стану президентом», — сказал Гонсалес. «Это немного отрезвляет. И ты задумываешься, смогу ли я управлять раненой нацией?»
В «Raven Rock» Граф подробно описывает, как концепция назначенного выжившего была формализована администрациями Картерa и Рейгана из-за опасений, что советские подводные лодки у восточного побережья могут запустить ядерные ракеты и уничтожить Вашингтон с минимальным предупреждением.
Начиная с апреля 1980 года, Военный офис Белого дома поручил Федеральному агентству по чрезвычайным ситуациям обеспечить преемственность. Помощнику было поручено рекомендовать президенту, кто должен пропустить мероприятия, когда все возможные преемники собрались вместе вне Белого дома.
Официальные лица все еще готовятся к массовой атаке или катастрофе. Военный вертолет, который столкнулся с региональным реактивным самолетом возле аэропорта Рейгана в январе, находился на миссии по обеспечению правопреемства — тренировке по поддержанию работы федерального правительства в случае катастрофы.
Первый раз, когда публично стало известно о том, что член кабинета был удален от президентской речи перед Конгрессом, произошел в 1981 году, когда секретарь образования президента Рональда Рейгана Террел Белл был удален. Но Белл не был идентифицирован до тех пор, пока это не произошло.
Сегодня телевизионные изображения из зала Палаты представителей позволяют политическим фанатикам заметить отсутствующего члена кабинета в течение нескольких минут.
Николсон сказал, что тогдашний начальник штаба Буша Эндди Кард попросил его несколько недель назад перед Государственным обращением взять на себя эту роль. Он был естественным кандидатом, поскольку его агентство играло важную роль в упражнениях по обеспечению правопреемства из-за своего многочисленного числа больниц и клиник по всей стране.
Николсон прилетел на вертолете в место, которое было раскрыто только после того, как он был в воздухе, и позже сидел в командном центре, где он прошел брифинги перед тем, как посмотреть речь Буша.
Ему подали «замечательный» ужин, приготовленный на месте персоналом Белого дома, хотя он не может вспомнить, была ли это стейк Т-бон или ребро или что-то подобное. «Это заставляло думать о том, что, по крайней мере, если это ужасное событие произойдет, вы будете хорошо накормлены», — сказал он.
«Величие этой работы. Вы думаете о том, как это может быть далеким, но это то, что вам, возможно, придется делать», — сказал Николсон о том, чтобы стать президентом. Жена Николсона посещала Государственное обращение, что означало, что, если что-то произойдет, она может оказаться среди жертв, что только добавляло к давлению.
Когда все закончилось, Николсона не попросили сообщить своему предшественнику в этой роли Гонсалесу или будущим назначенным выжившим.
«У нас нет клуба», — засмеялся он. «У нас должен быть».
Гликман вспоминает, как он сел на G-3 ВВС из Эндрюса вместе с агентами Секретной службы, военным чиновником и рядом советников, не входивших в его обычный состав. Позже его трехмашинная кортеж доставила от аэропорта ЛаGuardia к квартире его дочери рядом с Юнион-сквер в Манхэттене.
Она хотела пригласить других посмотреть речь с ними, но Гликман это отклонил. «Это была не вечеринка», — сказал он.
Тем не менее, не все было серьезно. Гликман сказал, что ему сказали, что не нужно одеваться в костюм, так что он не надевал его. Инструкции не изучать материалы избавили его от чтения брифингов или запоминания протоколов безопасности.
После речи Секретная служба спросила, хочет ли Гликман поездку в аэропорт. Он отказался, сказав, что планирует поужинать с дочерью. Когда кортеж уехал без него, начался дождь с градом, так что такси стало дефицитом, и резкий возврат к реальной жизни оказался особенно резким.
«Я был самым могущественным человеком на земле, теоретически», — вспомнил Гликман, шутя с дочерью. «А потом я даже не мог поймать такси».
