Как дела у Ника Ричардса в Финиксе после обмена из Шарлотт?
Сумел ли бывший игрок «Хорнетс» утвердиться в долине?
После четырех с половиной лет в «Шарлотт Хорнетс», в течение которых Ник Ричардс превратился из выбора на позднем втором раунде в стартового игрока НБА, пришло время ямайцу двигаться дальше. Спекуляции о обмене ходили уже несколько месяцев, и 15 января сделка с «Финикс Санз» была завершена.
В обмен на семифутового игрока и выбор во втором раунде Шарлотт получила три выбора во втором раунде и защитника по периметру Джоша Окоги из Финикса. Фанаты «Хорнетс» знают, как Окоги проявил себя с тех пор, но знают ли они, чем занимается Ричардс в Аризоне?
Большой Ник продолжает впечатлять
Когда «Санз» обменяли на Ника Ричардса, они стремились добавить немного атлетизма и подбора в свою ротацию центровых. Юсуф Нуркич должен был быть их стартовым центровым в этом сезоне, но он полностью выпал из ротации и позже был обменян в «Хорнетс» в отдельной сделке.
Мейсон Пламли вот-вот исполнится 35 лет и больше не предлагает ничего, кроме опыта, в то время как Бол Бол находится в физическом недостатке по сравнению с большинством больших игроков. Ситуация сложилась так, что Ник Ричардс мог получить много минут сразу, и он это сделал, по крайней мере, до определенной степени.
Он начал в 13 из 14 игр, играя в среднем 23.6 минут, но часто сидит на скамейке в решающие моменты. Главный тренер «Санз» Майк Буденхольцер вместо этого предоставил эти поздние возможности Пламли, ссылаясь на знакомство Мейсона со стилем игры «Санз» как на причину.
Скорее всего, Ричардс будет получать эти минуты, как только окончательно освоится, потому что его ранние результаты более чем солидны. 27-летний игрок набирает в среднем 8.8 очков с процентом попаданий 57% на подобной схеме бросков, как и в Шарлотт.
В защите бывший игрок «Кентукки» стал отличной силой подбора, захватывая около десяти подборов за игру. Его блоки также выглядят солидно — 1.1 за игру, но, несмотря на все эти усилия, «Санз» в последнее время испытывают трудности.
Солнце может садиться на надежды Финикса на плей-офф
После того как они выиграли пять из первых семи игр с Ричардсом, они проиграли шесть из следующих семи и выбились из плей-ин зоны в Западной конференции. Нет одной главной проблемы, которая бы мешала «Санз» в последнее время, это просто общие трудности.
«Санз» занимают нижнюю треть НБА по почти всем важным статистическим показателям за последние несколько игр. Кроме того, Дюрант, Букер и Бил пропустили одну или несколько игр, и отсутствие ритма не помогает уже и так ниже среднего защитному составу.
Что касается самого Ричардса, то самой большой проблемой стала его склонность к фолам, вопрос, который уже поднимался во время его пребывания в Шарлотт. Он вовсе не подходит к тому, чтобы выходить из игры из-за фолов каждый раз, но продолжает собирать ненужные фолы здесь и там.
Заключение
Будет интересно посмотреть, что дальше ждет Ника Ричардса. Он утвердился как солидный большой игрок в Шарлотт и еще больше укрепил этот статус за свой первый месяц в Финиксе. Несмотря на его устаревший набор навыков, который не включает в себя бросок, он теперь является важным элементом ротации команды с угасающими, но все же существующими надеждами на плей-офф.
Контракт Ника истекает летом 2026 года, так что рано или поздно нужно будет принять решение о его будущем в «Санз». Но с учетом того, как он играет, и полного отсутствия конкуренции на позиции центрового в Финиксе, трудно представить, что руководство «Санз» не попытается удержать его в команде.
