В среду сенаторы обеих партий обратились к президенту Байдену с редким бипартийным призывом о предоставлении информации верхней палате к 20 декабря о мерах, предпринимаемых для освобождения Остина Тайса из Сирии. Письмо, полученное первым Fox News Digital, было отправлено в Овальный кабинет сенаторами Джоном Корнином (республиканец из Техаса) и Крисом Ван Холленом (демократом из Мэриленда), призывая Байдена «воспользоваться» быстро меняющейся ситуацией в Сирии и обеспечить возвращение Тайса.
В письме, подписанном 34 сенаторами, говорится: «Учитывая недавнее падение режима Асада и быстро меняющуюся динамику на месте в Сирии, мы считаем, что это момент представляет собой критическую возможность обеспечить освобождение Остина и вернуть его к его семье».
Бипартийное письмо приветствовало заявления, сделанные как самим Байденом, так и его советником по национальной безопасности Джейком Салливаном, подтверждающие, что возвращение Тайса является «главным приоритетом» в свете захвата повстанцами Дамаска, но законодатели хотят быть ознакомлены с детальными шагами, предпринимаемыми для обеспечения его освобождения.
Были инициированы несколько систем вознаграждений как со стороны ФБР, предлагающего до $1 млн, так и программы Министерства иностранных дел «Вознаграждение за справедливость», предлагающей до $10 млн, за информацию о местонахождении Тайса.
Говорящий официальный представитель госдепартамента Мэтью Миллер заявил в понедельник вечером журналистам: «США активно работают над поиском Остина Тайса и возвращением его к его семье».
Возобновлены усилия по связи американских должностных лиц с источниками на месте, которые могут иметь информацию о местонахождении Тайса. Салливан сообщил в понедельник в эфире ABC «Good Morning America», что США сотрудничают с партнерами в Турции, используя неформальные каналы связи с людьми в Сирии, которые могут сообщить, в какой тюрьме находился Тайс, и Госдепартамент подтвердил, что занимающийся вопросами заложников специальный представитель Роджер Карстенс проводит аналогичную работу в Бейруте.
Падение режима Асада в воскресенье принесло новую надежду на возвращение Тайса, который, несмотря на его захват в Дамаске в 2012 году и неизвестное состояние, до сих пор считается живым, поскольку в последние дни повстанцы начали освобождать задержанных в печально известных тюрьмах Сирии мужчин, женщин и детей.
«Более 12 лет родители Остина требовали от нашего правительства привезти его домой, и в свете изменяющейся ситуации в Сирии мы призываем вас воспользоваться этой возможностью для запуска срочной операции по обеспечению его освобождения», — подчеркнули Корнин и Ван Холлен в своем письме. «Как любимый сын, брат, скаут-известка, журналист и ветеран, Остин представляет лучшее, что может предложить наша нация, и заслуживает полной и активной поддержки нашего правительства для обеспечения его освобождения.
«Конгресс готов и более чем готов сотрудничать с вами, чтобы вернуть его его любящей семье. Мы призываем вашу администрацию использовать все доступные средства, чтобы дополнительно отговаривать от захвата американских граждан», — добавили они.
