Новичок Лос-Анджелес Лейкерс Далтон Кнехт сыграл значительную роль в матче против Лос-Анджелес Клипперс в воскресенье. Лейкерс не хватало двух из четырех их лучших атакующих игроков, Руя Хачимуры и Остина Ривза, из-за травм, что открыло больше времени для игры Кнехта и других игроков из резервного состава.
Кнехт начал матч с мощного броска, задав тон для себя. Он попал в свои первые три броска, после того как забросил мяч после подбора, затем забил трехочковый и еще один трёхочковый бросок после своего выхода на площадку, набрав восемь очков в первой четверти.
Кнехт завершил свою первую половину с 12:19 минутами на площадке. Он набрал 14 очков, сделал два подбора и один перехват, реализовав 5 из 7 бросков, включая 4 из 6 трехочковых. Кнехт, казалось, вновь обрел уверенность в этом матче, что сделало его любимчиком у болельщиков в начале сезона.
Лейкерс ушли на перерыв с преимуществом в 13 очков, что сделало вклад Кнехта ценным.
В третьей четверти Кнехт провел пять минут, добавив два очка и перехват. В этот отрезок он не оказал значительного влияния, так как Лука Дончич взял на себя инициативу, задав тон для второй половины.
Кнехт провел почти семь минут в четвертой четверти и проявил себя с важным броском за три очка за 5:17 до конца, когда Лейкерс испытывали трудности с набором очков, увеличив отрыв команды до 10 очков. Он добавил два подбора, включая один в атаке.
В итоге Далтон Кнехт завершил матч с 19 очками, четырьмя подборами и двумя перехватами, реализовав 7 из 10 бросков, включая 5 из 8 трехочковых. Он имел показатель +/- -13. Лейкерс выиграли матч со счетом 108-102.
Кнехт размышляет о своем возвращении к игре после отмены обмена.
Это была непростая ситуация для новичка Далтона Кнехта, который столкнулся с необычной ситуацией в своем дебютном сезоне. Лейкерс обменяли его на Хорнетс, но сделка была отменена после того, как Марк Уильямс не прошел медицинское обследование. Кнехт вернулся в организацию, понимая, что стал обменным активом после того, как изначально выглядел как долгосрочная перспектива.
Тем не менее, обмен Лука Дончича изменил потребности состава в тот момент. Траектория Дончича как игрока в возрасте 25 лет сделала Лейкерс более открытыми для обмена своих молодых игроков, чтобы заполнить недостатки в составе.
Кнехт не мог наладить свою игру с тех пор, но в воскресенье он продемонстрировал ту же энергетику, что и в начале сезона. Новичок поделился своими целями на будущее после того, как столкнулся с этой ситуацией, сказав (по словам Дэйва МакМенамина с ESPN):
«Мои товарищи по команде знают, на что я способен, и я просто стараюсь быть последовательным для них и облегчить жизнь своим товарищам».
Лейкерс нуждаются в такой производительности от Далтона Кнехта каждую ночь, пока Руй Хачимура и Остин Ривз не вернутся. Оба, вероятно, находятся в статусе «день за днем». Кнехт помог заполнить эту роль своими 19 очками, и это было критически важно в ночь, когда Лейкерс выиграли всего с шестью очками против команды, претендующей на плей-офф.
