Астрофизики могут открывать шампанское – им удалось зафиксировать процесс раннего формирования протозвезды. Возможно, это открытие позволит им разгадать одну из множества тайн нашей Вселенной.
Что известно
Секрет, который учёным предстоит раскрыть, заключается в том, почему во Вселенной почти нет сверхмассивных звёзд. Их доля в общем количестве звёзд составляет лишь 1%.
Сейчас принято считать, что звезда по мере набора массы начинает отталкивать от себя вещество, за счёт которого она увеличивается. По этой причине на каком-то этапе рост прекращается. В связи с этим учёные предполагают, что сверхмассивные звёзды формируются как-то иначе, но эта гипотеза не имела под собой никаких доказательств.
Теперь учёным удалось обнаружить протозвезду G258.93-0.03-MM1, которая продолжает расти, хотя её масса уже превышает массу Солнца в 8 раз. Она находится в Млечном пути на расстоянии приблизительно 22 000 световых лет от нашей планеты.
Исследователи увидели, что внутри аккреционного диска находятся спиральные рукава из газа и пыли. Вещество из них продолжает падать на звезду, несмотря на излучение, которое должно его отталкивать. Учёные ранее догадывались о существовании таких рукавов, но никогда не видели их. Они всё списывали на большое количество газа, которое скрывает от телескопов все происходящие процессы.
Открытие было сделано с помощью 25 радиотелескопов. Учёные потратили на исследование несколько лет. Телескопам удалось зафиксировать радиовсплески, которые возникали в результате падения вещества на звезду. Исследователи за годы работы смогли выяснить, что вещество внутри диска имеет форму уже упомянутых спиральных рукавов.
Астрофизики надеются собрать достаточно данных для изучения массивных звёзд. Кроме того, им ещё предстоит выяснить, почему со временем звёзды измельчали, ведь миллиарды лет назад, на заре Вселенной, они были намного крупнее, чем сейчас.
Источник: Physics World
